Le Vietnam se situe dans la zone tropicale de l’hémisphère nord et ne traverse seulement que deux saisons dans l’année : la saison sèche et la saison humide. Vu le nombre important de rivières et fleuves qui le traversent, sa situation géographique par rapport à l’océan pacifique, le taux d’humidité est assez élevé, en moyenne entre 80 et 90%. A cause d’une longue distance séparant le Nord et le Sud, une topographie présentant un grand nombre de montagnes, avec en plus les conséquences lors des moussons, ses trois régions présentent des caractères climatiques très différents.

Le Nord dont les provinces comme Lao Cai, Cao Bang, Ha Giang, Lang Son, ou Thanh Hoa jouxtent la Chine, se trouve dans la zone des moussons venant du Nord-Est. Un climat à quatre saisons le caractérise : assez froid en hiver comparé aux autres pays se trouvant sur la même latitude, chaud en été puis beau et doux au printemps (vers le mois d’Avril) et à l’automne (vers le mois de Novembre).

En hiver, le temps est froid et humide, le thermomètre descend lors des vagues de moussons venant du Nord-Est. A Hanoi, la température peut tomber jusqu’à 7°C, accompagnée de crachin, surtout dans les deux premiers mois de l’année. Dans certaines provinces frontalières avec la Chine comme Ha Giang, Lang Son, Lao Cai (Sapa), il peut arriver qu’il neige. Mais ce froid ne dure jamais longtemps : la température avoisine les 5°C. Généralement, une brume persistante envahit ces provinces. Par contre, l’été est très chaud, à cause des influences des moussons venant du Sud-Ouest. Le taux d’humidité est très élevé, de l’ordre de 90%. Durant les mois de mai à juin, la température peut grimper jusqu’à 40 à 42°C. Lors de l’arrivée des grandes pluies, la température baisse à nouveau. Comme le Centre, le Nord subit tous les ans l’effet des dépressions atmosphériques qui arrivent en général à partir de juin. A ces époques, les pluies fortes et prolongées sont accompagnées de grand vent qui engendrent des inondations.

Le Sud - de la province Dong Nai jusqu’à celle de Ca Mau à l’extrême sud - se trouve dans la zone climatique dite sub-tropicale. Le climat est stable durant toute l’année, les saisons distinctes. La saison sèche dure de novembre à avril puis vient la saison humide. Il n’y a pas de grands écarts de température qui se situe en moyenne entre 25 et 35°C. Au mois le plus froid, elle ne descend jamais au-dessous de 19°C et ne dépasse pas non plus 38°C au mois le plus chaud. Elevée dans la journée, la température baisse dans l’après-midi car le vent venant de la mer tempère agréablement le climat. Il fait le plus chaud entre février et mai, puis le température s’adoucit aux mois de pluies. Le ciel est ensoleillé presque tous les jours de l’année.

Le taux d’humidité est aussi assez élevé, dû au réseau intense de cours d’eau du delta du Mékong et à l’influence de la mer omniprésente. Le Sud ne possède que quelques montagnes dispersées. Le climat est le même de l’Est à l’Ouest, mais il fait toujours plus chaud et plus sec dans les provinces se trouvant à la fois éloignés de la mer et proches du Cambodge comme Tay Ninh, An Giang ...

Le Sud ne se trouve pas dans la zone subissant l’effet des moussons et des dépressions atmosphériques de la mer de l’est, donc n’est pas en proie à des typhons comme le Nord et le Centre. Mais, certaines provinces du delta du Mékong se trouvant dans des régions à faible altitude notamment près de la frontière avec le Cambodge sont inondées annuelles lors des crues du grand fleuve.